第652号『春の日差しのなかで』

IMG_6638s【ヨコスカ スタジアム】

連休最後の日、追浜にあるヨコスカスタジアムで、ベイスターズ対ジャイアンツ
の試合を観戦した。
スタジアムは最寄り駅、京急線追浜駅から徒歩20分。
道すがら、アーケードのある商店街で焼き鳥、焼きそば、そしてビールを買い込
んだ。
球場は、テニスコートやプールもある体育館に隣接している公園の中にある。

1時試合開始を、すでに30分ほど過ぎている。
急いで、チケット売り場で入場券を買う。
入場券は、大人1000円。
階段をのぼりスタジアムに入る。
歓声と同時に、鮮やかな春の日差しのなか、グラウンドで躍動する選手たちの姿
が見えた。
試合は2回裏、1対2でジャイアンツがリード。
座席は8割方埋まっている。
空きを見つけ、三塁側の座席につく。

ここはファーム、つまり二軍の試合である。

ファーム12球団の対戦はセ・リーグ、パ・リーグといった一軍のカタチではなく、
イースタン・リーグとウエスタン・リーグに別れる。

イースタン・リーグに属するのは、
・埼玉西武ライオンズ
・千葉ロッテマリーンズ
・東京ヤクルトスワローズ
・東北楽天ゴールデンイーグルス
・北海道日本ハムファイターズ
・横浜DeNAベイスターズ
・読売ジャイアンツ

ウエスタン・リーグに属するのは、
・オリックス・バファローズ
・中日ドラゴンズ
・阪神タイガース
・広島東洋カープ
・福岡ソフトバンクホークス

二軍とは?
一軍に登録していた選手が、シーズン中に怪我などで試合に出れなくなった場合、
代替選手のキープや、二軍で著しく成長した選手を発掘するなどの目的で用意さ
れた場所である。
当然ながら、観客数もメディアでのスポットライトを浴びることも少ない。

この日、試合も楽しめたが、観客の行動も面白かった。

熱心にスコアを記録している人(意外と年配者が多い)がいる。
望遠レンズで選手の写真撮影をしている人(女性が多い)がいる。
選手名鑑を手に、声を張り上げ、選手個々人に声を掛け応援をしている人がいる。
ニックネームで呼ぶ人、「〇〇!(選手の名前)オレはお前が好きだーっ!」と
叫ぶ人。
それを聞いて、場内はわっと笑いが起き、顔がほころぶ。
選手と観客との距離がともかく近い。

選手たちも、それに応えるかのように投げ、打ち、必死に球を追いかけている。
ここから憧れの檜舞台、一軍のグラウンドに這い上がり、活躍したいとの思いが
伝わってくる。

なんと言えばいいのか、それは下積みの時代を共有する仲間、そんな思いが観客
と選手の間で行き来しているかのように感じた。
なんだか、暖かい気分になれたのは、春の日差しのせいばかりではないと思った。

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